Une perquisition est en cours depuis mardi matin au domicile de Mohamed Sifaoui, co-responsable de la principale association bénéficiaire du fonds Marianne.L'annonce a été faite par la commission d'enquête du Sénat, qui devait l'auditionner.Dans le cadre de l'enquête, le domicile du préfet Christian Gravel a également été perquisitionné dans la matinée, a-t-il été annoncé dans la foulée.
Il devait être auditionné par le Sénat ce mardi matin. Mohamed Sifaoui, co-responsable de la principale association bénéficiaire du fonds Marianne de lutte contre le "séparatisme", fait l'objet d'une perquisition à son domicile depuis mardi matin, a annoncé la commission d'enquête qui devait l'auditionner. "Il s'avère, que depuis six heures du matin, une perquisition est en cours à son domicile", l'empêchant de pouvoir honorer ce rendez-vous, a déclaré Claude Raynal, président de cette commission d'enquête, à l’ouverture de l'audition.
Joint par la rédaction de TF1-LCI, Bernard Benaïem, l'avocat de Mohamed Sifaoui a déclaré "regretter que cette perquisition se déroule le jour de la convocation de mon client devant la commission d’enquête du Sénat". S'interrogeant sur "la concomitance de ces deux événements", il a souligné que son "client s’y était préparé et ne peut pas y aller du fait de cette perquisition" alors que "cette convocation était prévue de longue date". Dans la foulée de cette annonce, une source proche du dossier a indiqué à l'AFP que le domicile du préfet Christian Gravel a, lui aussi, été perquisitionné ce mardi matin dans le cadre de l'enquête, confirmant une information de RTL.
De nombreux "manquements"
Mohamed Sifaoui était le directeur des opérations de l'Union des sociétés d'éducation physique et de préparation militaire (USEPPM), la bénéficiaire principale du Fonds Marianne (dotation de 355.000 euros), dont la gestion, controversée, est dans le viseur de la commission d'enquête du Sénat, mais fait aussi l'objet d'une information judiciaire ouverte au Parquet national financier (PNF) pour des soupçons de détournement de fonds publics.
M. Gravel, responsable de la gestion du fonds, a de son côté démissionné la semaine dernière de son poste à la tête du Comité interministériel de prévention de la délinquance et de la radicalisation (CIPDR) après la publication, il y a une semaine, d'un rapport de l'Inspection générale de l’administration (IGA) le mettant en cause.
Ce dernier a dénoncé de nombreux "manquements" de l'association, à la fois dans le processus de candidature, puis dans l'utilisation des fonds. L'IGA a relevé de graves "irrégularités", comme par exemple "des doublements de salaires" pour les deux porteurs du projet USEPPM - avec in fine un résultat bien décevant en termes de contenus : 451 communications sur différents comptes, 8 articles sur un site internet.
Pour rappel, le Fonds Marianne, doté à son lancement de 2,5 millions d'euros, a été mis en place en avril 2021, après l'assassinat de Samuel Paty, et visait à financer des associations défendant "les valeurs de la République" en apportant, sur les réseaux sociaux, des "contre-discours" à l'islam radical.
L'audition de Mohamed Sifaoui devant les sénateurs a été reprogrammée au jeudi 15 juin, a indiqué le Sénat. Marlène Schiappa sera auditionnée ce mercredi, à 10 heures, dans le même dossier.