Royaume-Uni : trois enfants décédés après être tombés dans un lac gelé

Piégés dans des eaux glacées. Quatre enfants sont tombés dans un lac gelé à Solihull, une ville au sud-est de Birmingham, dans l'ouest de l'Angleterre, dimanche 11 décembre. Selon des témoins, ils étaient en train de jouer sur la glace quand ils sont tombés dans le bassin en début d'après-midi. En arrêt cardiaque, ils ont été hospitalisés dans un état critique, sans que soit précisé le temps passé dans l'eau avant qu'ils ne soient secourus.

Finalement, ce lundi, la police annonce que trois des enfants sont décédés. Âgés de 8, 10 et 11 ans, ces trois garçons "n'ont pas pu être réanimés", a indiqué lundi la police des West Midlands. Un quatrième garçon, âgé de six ans, qui avait été repêché en même temps qu'eux, se trouve toujours "dans un état critique à l'hôpital", a-t-elle précisé.

La police avait affirmé qu'on lui avait dit en arrivant sur place que "jusqu'à six personnes" étaient tombées à l'eau. "Donc après avoir secouru les quatre enfants, nous avons continué les recherches pour vérifier s'il y avait d'autres personnes dans l'eau", avait indiqué le chef des pompiers locaux, Richard Stanton, lors d'une conférence de presse dimanche soir.

Une équipe de secours a continué les recherches dans la nuit. Mais "vu la température dans l'eau, l'âge de ceux qui sont entrés dans l'eau et le temps qu'ils ont passé dedans, il ne s'agit plus d'une opération de sauvetage" mais plutôt de récupérer de potentiels corps, a-t-il précisé.

Un policier déployé sur les lieux avait également été emmené à l'hôpital après avoir souffert d'une légère hypothermie. Le Royaume-Uni connaît depuis vendredi une importante vague de froid, avec des températures négatives un peu partout dans le pays et d'importantes chutes de neige par endroits, entrainant des perturbations du trafic aérien et sur les routes de l'Essex (nord-est de Londres).