Quand Nordahl Lelandais clamait son innocence dans "Sept à Huit"

Avant la disparition de la petite Maëlys, il y a eu celle d'Arthur Noyer. L'énigmatique Nordahl Lelandais est jugé à partir de ce lundi pour le meurtre du jeune militaire, une comparution très attendue tant ce suspect intrigue et déconcerte. L'ombre de la fillette, dont la mort avait suscité l'émoi dans l'opinion publique, planera inévitablement sur le palais de justice de Chambéry. Et pour cause, l'homme aujourd'hui âgé de 38 ans n'a été soupçonné du meurtre du militaire qu'après sa mise en cause dans la mort de Maëlys. Pendant des mois, il a échappé à tout soupçon...

Maëlys, 8 ans, a disparu le 27 août 2017 vers 3h du matin, lors d'un mariage dans la salle des fêtes de Pont-de-Beauvoisin (Isère). Rapidement suspecté, Nordahl Lelandais, une connaissance du marié, qui s’est invité à la noce, est entendu par les enquêteurs. Il s’est absenté à trois reprises au cours de la nuit, notamment au moment de la disparition de la petite fille. Il porte aussi des égratignures suspectes aux bras et aux genoux. Et, surtout, a méticuleusement nettoyé sa voiture dans une station-service, le lendemain du mariage, pendant plus de deux heures avec des produits connus pour brouiller l’odorat des chiens.

À la sortie de sa garde à vue, l'ancien maître-chien avait répondu aux questions d'une équipe de "Sept à Huit", clamant son innocence. "C’est très traumatisant comme expérience (…) Qu’il y ait des accusations, des choses comme ça… C’est horrible. Je connais les mariés, bien sûr, ce sont des amis. C’est d’autant plus désagréable tout ça", déclarait-il, plein d'aplomb, lors de cet échange par téléphone. 

Confronté aux accusations dont il fait l'objet, Nordahl Lelandais avait alors réponse à tout. "Qu’il y ait eu une voiture à nettoyer, c’est parce qu’elle avait été à vendre", expliquait le suspect. Et pour les blessures ? "Ça, c’est les choses courantes de la vie (...) On fait un bout de jardin et parfois on se prend une petite branche dans les pieds (...) Les enquêteurs ont bien compris et ont bien vu ces choses-là", affirmait-il. 

Avant cet échange téléphonique, l'équipe de "Sept à Huit" avait rencontré sa mère, Christiane. Elle venait de retrouver son fils à la sortie de sa garde à vue. Nordahl Lelandais lui avait là aussi assuré qu'il était innocent. "On pleurait tous les deux, on s’est serré dans les bras et il m’a dit : 'C’est une histoire de fou. Je t’assure maman, c’est du n’importe quoi, je ne peux faire une chose pareille (...) Ne t’inquiète pas, ça va s’arranger. Ils trouveront le coupable. Ce n’est pas moi, je t’assure'", relatait sa mère à l'époque.

Mis en examen pour enlèvement et séquestration, puis incarcéré, il reconnaîtra finalement, le 14 février 2018, avoir tué Maëlys - "involontairement" selon lui - après la découverte d'une tache de sang dans sa voiture. Il conduira ensuite les enquêteurs jusqu'à son corps, au niveau du Mont-Grèle, à Attignat-Oncin (Savoie), une commune proche de Domessin (Savoie), où résidaient ses parents.