VIDÉO - Pénurie d'huile : en Vendée, on replante du tournesol

Pour Eric Porcher, c'est la saison des semis. Ce producteur avait prévu du maïs pour son champ. Mais au dernier moment, au mois de mars, il a changé de stratégie. "Sur mes cultures de printemps, j'avais 30% de prévu en tournesol déjà à l'avance et j'avais des 70% prévus en maïs. Et donc j'ai complètement enlevé les 70% de maïs et j'ai fait 100% de tournesol. Mais il fallait pouvoir trouver des semences de tournesol", a-t-il confié.

Le conflit russo-ukrainien a entraîné une perte d'approvisionnement. La demande est forte et les cours de nombreuses productions agricoles se sont envolés. Le tournesol est donc plus attractif qu'auparavant. "On aura moins d'irrigation, donc moins de charges électriques, moins de fertilisants, et un prix de commercialisation meilleur. Ça nous permet de répondre à la demande de souveraineté alimentaire au niveau français".

De nombreux agriculteurs ont fait le même choix qu'Éric. Près de 100.000 hectares de tournesol vont être semés en plus cette année dans l'Hexagone. Mais pour aller plus loin, les producteurs demandent davantage de moyens. "Pouvoir plus facilement stocker de l'eau pour irriguer ces cultures-là, et l'ensemble des moyens techniques, désherbage, protection des plantes vis-à-vis des prédateurs... C'est ce qu'il nous faut pour pouvoir augmenter la quantité de tournesol", détaille Bertrand Mitard, céréalier. 

Cette année, la culture de tournesol devrait ainsi occuper 800.000 hectares dans le pays. Les producteurs aimeraient poursuivre cette dynamique et visent les 900.000 hectares en 2023.