Covid-19 : l'OMS recommande de ne pas utiliser le remdesivir

Coup dur pour le laboratoire pharmaceutique Gilead. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande, vendredi 20 novembre, de ne pas administrer le remdesivir, ce médicament antiviral aux malades du Covid-19 hospitalisés, faute de preuve de son efficacité pour éviter des morts ou des formes graves de la maladie.

"Le médicament antiviral remdesivir n'est pas conseillé pour les patients admis à l'hôpital pour le Covid-19, quel que soit le degré de gravité de leur maladie, car il n'y a actuellement pas de preuve qu'il améliore la survie ni qu'il permette d'éviter d'être placé sous ventilation artificielle", détaille le communiqué de l'OMS.

Initialement développé contre la fièvre hémorragique Ebola, le remdesivir est vendu par le laboratoire Gilead sous le nom commercial de Veklury. Il est devenu le 3 juillet le premier médicament contre le Covid à recevoir une autorisation de mise sur le marché européen conditionnelle. Pour autant, il suscite plus d'enthousiasme en Amérique du Nord que sur le Vieux continent.

L'OMS se prononce après un avis de son panel d'experts, qui ont analysé quatre essais cliniques internationaux comparant l'efficacité de différents traitements, portant au total sur plus de 7 000 patients dans le monde. Dans leurs conclusions, publiées dans la revue médicale British Medical Journal, ils soulignent "la possibilité d'importants effets secondaires" de ce médicament, de même que "son coût relativement important et ses implications logistiques", puisqu'"il doit être administré par intraveineuse".

Les experts de l'OMS soulignent qu'on ne peut pas dire à ce stade que le remdesivir n'a aucun bénéfice. Mais le fait que son efficacité n'ait pas été prouvée, conjugué à ses inconvénients (possibles effets secondaires et coût), les conduit à ne pas le recommander.