4200 lits d'hôpitaux ont été supprimés en France en 2018

C'est un panorama de l'hôpital en France, d'autant plus lourd de sens aujourd'hui avec la crise du Covid-19, que dresse, dans son rapport annuel publié ce vendredi 3 juillet, la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees), le service statistique des ministères sociaux. Ce document dénombre 4195 suppressions supplémentaires de lits d'hospitalisation en 2018  dans les établissements de santé publics et privés français.

Les 3042 hôpitaux et cliniques du territoire disposaient ainsi exactement de 395.670 lits à la fin de cette année, dans le sillage d'une tendance qui avait fait chuter le nombre de lits sous la barre symbolique des 400.000 dès 2017. Cette perte de capacité d'accueil a été cependant en partie compensée par la création de 1.845 places d'hospitalisation partielle (sans nuitée), portant leur nombre à près de 77.300. Un rééquilibrage qui illustre le "virage ambulatoire" des soins hospitaliers, avec une nouvelle hausse des hospitalisations partielles (16,1 millions de journées, soit +2%) et un nouveau tassement des hospitalisations complètes (118,2 millions de journées, soit -1%) en 2018.

Cette année-là, la Drees recense aussi onze fermetures de maternités, le pays comptant désormais moins d'un demi-millier (492) de lieux de naissance. Dans un contexte de baisse de la natalité depuis plusieurs années, quelque 500 lits d'obstétrique ont en effet été supprimés (15.400 au total). Alors qu'à l'inverse, la fréquentation des 709 services d'urgences a encore battu des records, avec plus de 21,8 millions de passages, en hausse de 2% sur un an. Une saturation qui a conduit, quelques mois plus tard, à une grève inédite des soignants, laquelle s'est rapidement étendue à l'ensemble de l'hôpital public, sans que les plans successifs du gouvernement ne parviennent à enrayer ce mouvement social. Jusqu'à aujourd'hui.