Grippe aviaire H10N3 : ce que l'on sait sur le premier cas humain repéré en Chine

C'est la première contamination rapportée chez l'homme. La Chine a annoncé, mardi 1er juin, un premier cas de grippe aviaire H10N3, une pathologie frappant d'ordinaire les oiseaux. Le patient de 41 ans, originaire de la ville de Zhenjiang, dans l'Est du pays, a été hospitalisé le 28 avril dernier pour une fièvre. Les médecins ont conclu un mois plus tard qu'il était atteint de la maladie, a indiqué le ministère chinois de la Santé. Aucune précision n'a été fournie sur les circonstances de sa contamination.

"Le risque de diffusion à grande échelle est extrêmement faible", ont souligné les autorités sanitaires dans un communiqué, rassurant quant au risque de voir émerger une épidémie, alors que celle du Covid-19 est toujours en cours. Le ministère de la Santé a également indiqué que le H10N3 n'avait "pas la capacité d'infecter les humains" et est "faiblement pathogène" chez les oiseaux, c'est-à-dire peu susceptible d'entraîner une maladie. "Cette infection est une transmission inter-espèces accidentelle".

Les autorités sanitaires provinciales du Jiangsu ont testé l'ensemble des cas contacts et n'ont décelé aucune personne atteinte du virus pour l'instant. Aucun autre cas humain de H10N3 n'avait été rapporté ailleurs dans le monde jusqu'à présent, selon le communiqué ministériel. Le malade, quant à lui, devrait a priori bientôt sortir de l'hôpital, a ajouté le ministère de la Santé.

Plusieurs souches de virus entraînant des grippes aviaires ont été découvertes chez des animaux en Chine. Deux autres souches, H5N1 (entre 2003 et 2011), puis H7N9 (depuis 2013), ont donné lieu en Asie à des contaminations par contact direct avec les volailles infectées. Les cas de transmission inter-humaine restent toutefois très rares. Le H7N9 a infecté 1668 personnes et fait 616 morts depuis 2013, selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture.

La Chine n'est pas la seule concernée. La France est touchée depuis l'hiver dernier par une souche de grippe aviaire H5N8 qui a entraîné l'abattage de millions de volailles, principalement des canards. "Depuis un mois, aucun nouveau foyer n'a été détecté en élevage ou basse-cour en France ni aucun cas dans la faune sauvage depuis le 3 mai", a communiqué, mardi 1er juin, le ministère français de l'Agriculture. Le niveau de risque qui était considéré comme "élevé" depuis novembre 2020 est passé à "modéré" sur l'ensemble du territoire le 23 avril. Il vient d'être abaissé au niveau "négligeable" le 28 mai.