L'OMS Europe craint un autonome et un hiver "difficiles" pour ses États membres.Elle appelle les 53 pays adhérents à redoubler de vigilance face aux nouveaux variants, plus contagieux.L'organisation a dévoilé, par la même occasion, une nouvelle stratégie de lutte contre le virus.
La branche européenne de l'Organisation mondiale de la santé a mis en garde ses États membres, ce 19 juillet, sur un automne et un hiver "difficiles" du fait de la recrudescence importante de cas ces dernières semaines. Elle appelle notamment à une vigilance de la part des 53 pays pour éviter une "charge accrue pour le système de santé".
"Le Covid-19 reste une vilaine maladie potentiellement mortelle", a affirmé le directeur de l'OMS Europe, Hans Kluge dans un communiqué, confiant l'avoir lui-même contractée pour la première fois deux semaines plus tôt et que celle-ci l'avait terrassé pendant trois jours.
Il a d'ailleurs qualifié la situation actuelle de "semblable à celle de l'été dernier" mais, "cette fois-ci, la vague de Covid-19 est propulsée par des sous-lignées du variant Omicron", plus contagieuses comme le BA.4, BA.5 et plus récemment BA.2.75.
Une augmentation importante du nombre de cas
Le nombre de cas de Covid-19 dans les 53 pays que l'organisation couvre (dont plusieurs en Asie centrale) a triplé ces six dernières semaines, "s'approchant de trois millions de cas enregistrés la semaine dernière", représentant près de la moitié du total à l'échelle mondiale, a-t-il rappelé. Sur la même période, le nombre d'hospitalisations a doublé et, bien que le nombre d'admissions en soins intensifs reste "relativement bas", près de 3000 personnes meurent encore du Covid-19 en Europe chaque semaine.
Selon l'organisation, l'augmentation du nombre de cas de Covid-19 devrait se poursuivre dans les mois qui viennent à cause de la fin des vacances d'été, de la réouverture des écoles et d'interactions sociales se produisant davantage en lieux clos à mesure que les températures baissent.
Combinée à une "baisse de la surveillance du virus", une telle augmentation laisse entrevoir "un automne et un hiver difficiles" dans la région Europe, avec plusieurs vagues virulentes. Selon lui, les Etats doivent "répondre de façon urgente" aux lacunes dans la surveillance de la pandémie et agir dès maintenant pour éviter des décès pouvant être empêchés ainsi que des perturbations graves dans les systèmes de santé. "Attendre l'automne pour agir sera trop tard", a-t-il affirmé.
L'OMS Europe a aussi dévoilé une stratégie de lutte contre le virus pour l'automne et l'hiver. Elle recommande notamment d'augmenter et d'accélérer la vaccination de la population, une seconde dose de rappel pour les personnes immunodéprimées de plus de cinq ans et leur entourage proche, et une réflexion sur l'opportunité d'offrir aussi une telle mesure à des groupes à risques spécifiques, comme les femmes enceintes, les travailleurs de santé ainsi que les personnes âgées "au moins trois mois après leur dernière injection". Cette mesure a déjà été récemment recommandée par l'UE.
L'organisation invite également ses États membres à encourager le port du masque dans les transports publics et en intérieur, à aérer les espaces publics très fréquentés tels que les écoles et les bureaux, et à "appliquer un protocole rigoureux pour ceux ayant un risque de maladie grave".
Enfin, elle met l'accent sur le Covid long et appelle à "l'accélération de la recherche à la fois multidisciplinaire et individualisée". Elle reconnait aussi la nécessité de fournir des soins de réadaptation et de santé mentale à long terme "pour favoriser le rétablissement et le bien-être des personnes vivant avec cette maladie".