Tabac : forte baisse du nombre de fumeurs en France en 2017

Une baisse conséquente. Un million de Français qui fumaient chaque jour ont arrêté en l'espace d'un an, s'est réjouie lundi la ministre de la Santé Agnès Buzyn, en insistant sur l'importance de l'augmentation des prix du tabac. En 2017, 26,9% des 18-75 ans fumaient chaque jour, contre 29,4% un an auparavant, selon des chiffres dévoilés par le ministère. 

"Ces résultats sont encourageants, ils marquent une rupture", a déclaré la ministre lors d'une conférence de presse. "Avec la hausse de la fiscalité, nous pouvons espérer que ces résultats soient pérennes."

L'une des tendances marquantes est la baisse parmi les fumeurs les plus défavorisés pour "la première fois depuis 2000", selon le ministère. Parmi "les plus défavorisés", 34% fumaient chaque jour en 2017, contre 38,8% en 2016. Parmi les chômeurs, ils étaient 43,5% en 2017 contre 49,7% en 2016.

"Le tabac est un vecteur d'inégalités. Il pèse particulièrement sur les plus défavorisés et cela s'aggrave", a commenté la ministre, qui a mis en œuvre le passage du prix du paquet de cigarettes à 10 euros d'ici novembre 2020, par le biais de plusieurs augmentations successives.

Au premier trimestre 2018, les ventes de tabac avaient chuté de 9,1% en un an. Et en mars, juste après la hausse d'un euro du prix du paquet de cigarettes, les ventes ont perdu près de 20%. "Au-delà de la hausse de la fiscalité nationale, qui a déjà porté ses fruits, nous travaillons au niveau européen, sur le cadre fiscal européen", a encore indiqué Agnès Buzyn.

Outre la question du prix, les traitements anti-tabac ont progressivement commencé à être remboursés comme n'importe quel médicament, dans le cadre du volet prévention de la stratégie santé du gouvernement annoncé fin mars. Cette prise en charge va remplacer le forfait de 150 euros par an qui couvrait jusque-là les substituts nicotiniques (patchs, gommes, pastilles, inhalateurs...) prescrits sur ordonnance.

Une autre mesure spectaculaire de lutte contre le tabagisme était entrée en vigueur sous le précédent gouvernement : le paquet neutre (même couleur olivâtre pour toutes les marques, photos choc et avertissements en lettres capitales). Sur Twitter, l’ancienne ministre de la Santé Marisol Touraine s’est d’ailleurs félicitée de la baisse du nombre des fumeurs, soulignant un "pied de nez réjouissant à tous ceux qui disaient que [son] volontarisme était voué à l’échec". 

"En France, je le rappelle, le tabac tue chaque jour 200 personnes (...) On sait qu'un fumeur sur deux mourra des suites du tabac", a martelé la ministre, selon qui il faut "continuer cette lutte majeure contre l'un des plus grands fléaux de santé publique".