Les pays pauvres du programme Covax espèrent obtenir 250 millions de doses rapidement

Au moment où la planète dépasse les quatre milliards d'injections de vaccins anti-Covid, les pays pauvres sont toujours à la traîne : quand les États à "revenu élevé" (au sens de la Banque mondiale) ont administré en moyenne 97 doses pour 100 habitants, ce taux baisse à 1,6 dose dans les 29 pays les plus pauvres. L'Afrique reste le continent le plus en retard, avec 4,8 doses administrées pour 100 habitants, soit 10 fois moins que la moyenne mondiale (52). 

Le système Covax, qui est censé permettre à ces États ou territoires de recevoir gratuitement des vaccins financés par des nations plus prospères, a pour le moment distribué 152 millions de doses à 137 d'entre eux. Toutefois, l'OMS a fait savoir - à l'occasion d'une récente réunion de l'équipe de l'ONU de gestion de la crise - qu'"il y aurait des dons accrus de vaccins au système Covax, prévoyant 250 millions de vaccins supplémentaires au cours des six à huit prochaines semaines".

L'Institut Serum en Inde, un gros producteur de vaccins AstraZeneca, devait initialement jouer un rôle de premier plan dans la fourniture de vaccins assurée dans le cadre du système Covax mais, en raison de l'explosion de la pandémie dans ce pays, New Delhi a interdit leur exportation pour combattre la diffusion du Covid-19 sur le territoire indien.

Covax est ainsi de plus en plus tributaire des dons de vaccins par les pays les plus riches qui ont acheté plus de doses que nécessaire. "La demande mondiale de vaccins dépasse de loin l'offre, laissant des millions (de personnes) parmi les plus vulnérables sans protection, alors qu'une couverture vaccinale plus importante dans l'ensemble du monde est notre meilleur bouclier contre les nouveaux variants", déplore le chef de l'Alliance du vaccin (Gavi), Seth Berkley.

À titre d'exemple, samedi 24 juillet, la Tanzanie a reçu, dans le cadre du système Covax, plus d'un million de doses du vaccin Johnson and Johnson, qui ne requiert qu'une seule injection, offertes par les États-Unis. La campagne d'immunisation y a débuté ce mercredi.

Pour 2021-2022, Covax espère recevoir au moins 610 millions de doses financées par les donateurs. Sur ce total, les États-Unis doivent en fournir 260 millions, les pays de l'Union européenne 200 millions, le Royaume-Uni 80 millions et le Canada et le Japon, 30 millions chacun.

Le Burundi, l'Érythrée et la Corée du Nord sont désormais les seuls pays n'ayant pas encore commencé leurs campagnes de vaccination.