L'automne commence le 23 septembre 2023, tout comme en 2022.La date de l'équinoxe varie entre le 21 et le 23 du mois.C'est dû au fait qu'une année ne dure pas exactement 365 jours.
Nous sommes le 21 septembre ce jeudi, et pourtant, c'est toujours l'été. Cette année comme en 2022, le premier jour de l'automne tombe le 23 septembre. La date varie en fait entre le 22 et le 23 septembre, et très exceptionnellement le 21 ou le 24.
Plus précisément, l'équinoxe aura lieu samedi à 8h49 et 56 secondes heure française. Il correspond à l'instant où la durée du jour est égale à celle de la nuit autour de la planète. À partir de cette date, dans l'hémisphère nord, nous perdrons environ 4 minutes de soleil chaque jour, jusqu'au solstice d'hiver, le 22 décembre.
L'automne ne commence (presque) jamais un 21 septembre
Si la date n'est pas toujours la même, c'est parce qu'une année dure 365 jours, 5 heures et 48 minutes, ce que l'on compense avec les années bissextiles. Dans l'intervalle de quatre ans qui sépare deux de ces années plus longues, les dates des saisons se décalent. Ainsi, il y a un an, l'équinoxe d'automne avait eu lieu le 23 septembre à 1h03 et 40 secondes.
Pourquoi a-t-on tendance à croire à tort que l'automne commence le 21 septembre ? Sans doute parce que les autres saisons changent parfois le 20, le 21 ou le 22 du mois. Cette année par exemple, l'équinoxe de printemps a eu lieu le 20 mars et le solstice d'été le 21 juin.
Mais l'équinoxe de septembre est une exception : depuis l'instauration du calendrier grégorien, qui sert à calculer ces dates, il n'a jamais eu lieu un 21 septembre (en heure UTC). Cela se produira en revanche à la fin du XXIe siècle, en 2092 et en 2096. Un équinoxe d'automne le 24 septembre est rare également, mais possible : en heure française, c'est arrivé en 2005.