Greffe d'un corps sur une tête : les docteurs Frankestein font appel à la réalité virtuelle

Greffer une tête sur un corps, ou plutôt un corps sur une tête : c’est le projet fou que veulent mener à bien deux docteurs Frankestein, dès l’année prochaine. Le chirurgien chinois Ren Xiaping, et son associé  le neurochirurgien italien Sergio Canavero, n’en sont pas à leur premier coup d’essai. Le premier affirme être parvenu à expérimenter la procédure sur des milliers de spécimens de souris, un singe et même un chien, tandis que le second a annoncé récemment avoir trouvé un premier candidat humain.

En la personne de Valery Spiridonov, un informaticien russe de 31 ans souffrant de la maladie de Werdnig-Hoffman, une affection provoquant une dégénérescence progressive des muscles. Ce dernier a récemment lancé un site internet où il vend des t-shirts et des tasses à son effigie, pour lever les fonds nécessaires à son opération qui est prévue pour fin 2017, à en croire les deux médecins.

Afin de "préparer " le patient, une machine de réalité virtuelle a été conçue tout spécialement pour lui. Le but ? Eviter un "choc psychologique inattendu" lorsqu’il se réveillera après l’opération. Il a maintenant douze mois pour s'y préparer. Développé par la startup Inventum Bioengineering Technologies, le dispositif aidera Valery Spiridonov à s'habituer à son futur corps, de manière artificielle : grâce à un casque de réalité virtuelle HTC Vive et à une structure à laquelle le cobaye sera suspendu.

Une révolution pour la médecine, vraiment ? "Il n’existe toujours pas de moyen efficace de sauver un esprit sain lorsque le corps est confronté à la défaillance de ses organes, en raison d’une blessure grave de la moelle épinière, d’un cancer métastatique ou d’une maladie héréditaire provoquant une atrophiation des muscles", a fait valoir récemment le chirurgien chinois Ren Xiaping. Réussir à greffer la tête de ce genre de patients sur un corps sain permettrait de «sauver des millions de gens", précisent les deux docteurs Frankestein, qui auraient déjà commencé à mener des essais sur des cadavres humains.