Partage de données : face à la polémique, WhatsApp reporte ses nouvelles règles de trois mois

Sous le feu des critiques, WhatsApp recule. La plateforme de messagerie mobile a annoncé vendredi soir qu'elle décalait de trois mois l'entrée en vigueur de ses nouvelles conditions d'utilisation. 

"Nous retardons désormais la date à laquelle les utilisateurs devront relire et accepter les conditions", a indiqué vendredi l'entreprise dans un article de blog. Les modifications, qui devaient entrer en vigueur le 8 février, ne seront plus effectives qu'à partir du 15 mai.

La semaine dernière, WhatsApp avait suscité une puissante polémique en demandant à ses quelque 2 milliards d'utilisateurs d'accepter de nouvelles conditions avant le 8 février sous peine de ne plus pouvoir accéder à leur compte. Cette décision a été interprétée par de nombreux détracteurs comme une tentative de la plateforme de partager davantage de données avec la maison mère, Facebook, qui a racheté WhatsApp en 2014. 

L'annonce a provoqué la colère de nombreux utilisateurs, qui s'alarmaient de l'abandon des valeurs fondatrices de WhatsApp, notamment la protection des données. À tel point que nombre d'entre eux se sont rués vers des plateformes concurrentes, dont Signal et Telegram. Le patron de Tesla, Elon Musk, a lui-même incité ses abonnés sur Twitter à utiliser Signal.

Vendredi, WhatsApp, dénonçant "confusion et désinformation", a tenu à assurer que la mise à jour ne "renforcerait pas notre capacité à partager des données avec Facebook", mais devait aider des entreprises à mieux communiquer avec leurs clients via la plateforme. L'application souhaite notamment permettre aux annonceurs de vendre directement leurs produits sur WhatsApp, comme c'est déjà le cas en Inde, son plus grand marché avec quelque 400 millions d'utilisateurs.

Les conversations WhatsApp continueront d'être protégées de bout en bout et ni Facebook ni WhatsApp n'auront la possibilité de voir ces messages privés, assure-t-elle.