"Tous les feux sont au vert" : comment suivre le lancement de Starship ce jeudi ?

par I.N
Publié le 20 avril 2023 à 7h55

Source : Sujet TF1 Info

SpaceX doit réessayer ce jeudi de lancer pour la première fois dans l'espace sa nouvelle fusée Starship.
Lundi, un problème technique avait empêché la plus grande fusée du monde de décoller.
Cette deuxième tentative est prévue à partir de 15h28, heure française.

Jour J pour Starship ? Après une première tentative avortée lundi à cause d'un problème technique, la plus grande fusée du monde doit s'envoler dans l'espace ce jeudi 20 avril. Cette fois, le patron de SpaceX, Elon Musk, se montre optimiste. "Tous les feux sont actuellement au vert pour le lancement", a-t-il tweeté tôt ce matin (heure française). La fenêtre de tir, d'une heure, s'ouvrira à 15h28 en France.

Du haut de ses 120 mètres, Starship doit marquer une nouvelle étape dans la conquête spatiale : la fusée est destinée, à terme, à des voyages vers la Lune et Mars. Forcément, tous les regards sont tournés vers la base spatiale Starbase de SpaceX, située à l'extrême sud du Texas, aux États-Unis.

Décollage "très risqué", Elon Musk tempère les attentes

Ce mastodonte noir et argenté n'a encore jamais volé dans sa configuration complète, avec son premier étage surpuissant, appelé Super Heavy et équipé de pas moins de 33 moteurs. Seul le deuxième étage du véhicule, le vaisseau Starship qui donne par extension son nom à la fusée entière, a effectué des tests suborbitaux (à environ 10 kilomètres d'altitude). C'est lui qui a été choisi par la Nasa pour devenir, dans une version modifiée, l'alunisseur de la mission Artemis 3, qui doit ramener des astronautes sur la surface lunaire pour la première fois en plus d'un demi-siècle, officiellement en 2025.

Pour suivre ce spectacle "très risqué", selon les mots d'Elon Musk, direction le site ou les réseaux sociaux de SpaceX. L'entreprise américaine doit retransmettre le décollage en direct. Trois minutes plus tard, Super Heavy doit se détacher et retomber dans les eaux du golfe du Mexique. Le vaisseau Starship doit alors allumer ses six moteurs et continuer seul son ascension, jusqu'à plus de 150 km d'altitude. Après avoir effectué un peu moins d'un tour de Terre durant environ une heure, il doit retomber dans l'océan Pacifique.

Si ce programme va à son terme, il s'agirait d'un exploit. Elon Musk lui-même a tenu à tempérer les attentes, en déclarant qu'atteindre l'orbite du premier coup était peu probable. Il s'est contenté d'espérer que le pas de tir ne soit pas détruit par l'explosion des moteurs de Super Heavy au moment de l'allumage. Le but de l'opération est aussi de récolter un maximum de données pour améliorer les prototypes suivants.


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