Un objet lumineux a traversé le ciel d'Écosse, d'Irlande et du nord de l'Angleterre dans la nuit de mercredi à jeudi.Les spécialistes ont fini par identifier le projectile : il s'agit d'un météore, entré dans l'atmosphère à la vitesse de 14,2 km/s.
Le mystère venu de l'espace a fini par s'éclaircir. Alors que des centaines d'observateurs avaient signalé un objet lumineux non identifié traversant le ciel au nord du Royaume-Uni (la vidéo en tête de cet article), dans la nuit de mercredi 14 à jeudi 15 septembre, les experts ont tranché quelques heures plus tard.
Selon le UK Meteor Network - centre d'observation britannique - il est désormais "sûr à 100% qu'il s'agissait d'une petite partie d'un astéroïde", et non d'un débris d'engin spatial, comme cela avait pu être envisagé dans un premier temps.
Selon la même source, l'objet est arrivé sur une orbite astéroïdale et est entré dans l'atmosphère terrestre à une vitesse de 14,2 km/seconde. Il a parcouru, en moins de 20 secondes, 300 km de distance.
It came on an asteroidal orbit and entered the atmosphere at 14.2 km/s. The observed portion of the trajectory covered over 300 km. If any meteorites did fall, they ended up in the ocean. 3/4 pic.twitter.com/Ccp3PbiUeZ — UK Meteor Network (@UKMeteorNetwork) September 15, 2022
Based on the data from the UKMON analysis at https://t.co/x2l0gtFEac it looks as though any material would have fallen into the sea pic.twitter.com/v7zSSQESzE — UK Meteor Network (@UKMeteorNetwork) September 16, 2022
Une trajectoire qui s'est achevée dans l'océan
Les données enregistrées par le UK Meteor Network, qui s'appuie sur un réseau de 172 caméras, sont à consulter sur ce lien. Selon les observations faites, le météore s'est très probablement abîmé dans l'océan Atlantique Nord, entre 50 et 100 km à l'ouest de l'île d'Islay, au nord de l'Irlande.
L'hypothèse selon laquelle il pouvait s'agir d'un débris provenant d'équipements liés à Starlink, le programme Space X d'Elon Musk, avait été écartée peu avant.
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