Après un concours, la NASA dévoile le message qui va être diffusé aux (potentiels) extraterrestres

Après plusieurs semaines d'attente, le verdict est tombé. La NASA a annoncé mardi le gagnant du concours qui consistait à envoyer un message à la sonde américaine Voyager 1, lancée il y a quarante ans et objet fabriqué par l'homme le plus éloigné dans le cosmos. Et donc, potentiellement, à une éventuelle vie extraterrestre. L'heureux élu se nomme Oliver Jenkins, alias @Asperger_Nerd sur Twitter. Le message est simple et clair : "Nous offrons l'amitié à travers les étoiles. Vous n'êtes pas seuls."

William Shatner, l'acteur canadien qui a incarné le capitaine James Kirk du vaisseau USS Enterprise dans la célèbre série "Star Trek", a ainsi lu le texte vainqueur au Jet Propulsion Laboratory, le centre de contrôle de la mission basé en Californie. Le tout filmé et retransmis par la NASA. Le message a été sélectionné par un vote populaire parmi les 30.000 soumis. La Nasa avait lancé ce concours pour trouver le message idéal de bonne volonté, le tout en 60 caractères maximum. Et commémorer le lancement des deux sondes jumelles depuis Cap Canaveral en Floride en 1977.

Actuellement, la sonde Voyager 1 se trouve à près de 21 milliards de kilomètres de la Terre et vogue dans l'espace interstellaire depuis 2012. Quant à Voyager 2, qui vole en direction opposée, elle se trouve à quelque 17 milliards de kilomètres de la Terre. L'une comme l'autre ont observé Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Les vaisseaux, qui avancent à une vitesse de 17 kilomètres par seconde, transportent des disques d'or contenant des messages, dont un de l'ancien président américain Jimmy Carter, le mot bonjour en 55 langues, des images symbolisant la civilisation humaine, des directions pour localiser la Terre et des chansons telles que "Johnny B. Goode" de Chuck Berry.

Les générateurs thermo-électriques alimentant les sondes devraient s'épuiser dans les dix ans environ. Mais elles continueront ensuite, silencieuses, à sillonner à jamais le cosmos, effectuant un tour complet de notre galaxie, la Voie Lactée, tous les 225 millions d'années, précise la NASA.