Coronavirus : à quoi correspond le "stade 2" de l'épidémie, dans lequel la France est entrée ?

"Une nouvelle étape est franchie." Vendredi, lors d'un déplacement à Crépy-en-Valois (Oise), où enseignait le premier Français décédé des suites de l'infection, le ministre de la Santé Olivier Véran a annoncé que la France, où 57 personnes ont été diagnostiquée depuis fin janvier, relevait son niveau d'alerte pour passer au "stade 2".  

"Le virus circule sur notre territoire et nous devons freiner sa diffusion", a indiqué le ministre. "En situation épidémique, vous protéger c'est protéger aussi les autres et ce sont les petits gestes qui font une grande protection", a-t-il ajouté, recommandant désormais "d'éviter la poignée de mains" lorsqu'on salue une personne. 

Jeudi, le Premier ministre Edouard Philippe avait décrit les trois niveaux d'alerte identifiés, selon la même nomenclature que celle qui avait prévalu en 2011, après l'épisode de la grippe H1N1, et décrit par cette note du ministère de la Santé. 

Le stade 1 correspondait à un moment où "le virus n'est pas en circulation générale", et où "tout est mis en oeuvre pour le bloquer et traiter très vite les cas isolés". Le stade 2, dans lequel la France est entrée vendredi soir, part du constat que "le virus touche des grappes de cas, des clusters", comme cela s'est produit dans le nord de l'Italie. Il faut alors "les isoler et prendre des décisions fortes" pour "retarder ou éviter la propagation". "Le passage d'un stade à l'autre ne doit pas inquiéter", avait insisté le Premier ministre. 

L'objectif de ce stade 2 est de ralentir l'épidémie afin de permettre au dispositif sanitaire de se mettre en ordre de marche. Il peut induire des fermetures d'écoles, de crèches, ou des limitations de visites dans les structures d'accueil des personnes âgées ou des enfants. Il consiste également à "économiser les personnels et les moyens, afin de conserver un potentiel pour l'étape très exigeante de la vague pandémique", qui correspond au stade 3. Le stade 2 peut enfin se traduire par des mesures de limitation des déplacements "non essentiels", la suspension éventuelle de certains transports en commun, ou des restrictions sur les grands rassemblements et activités collectives. Enfin, de façon générale, les autorités peuvent appeler à "la mise en oeuvre de mesures de distance de protection sanitaire" entre les personnes. 

Le stade 3 correspondrait à l'épidémie proprement dite, "lorsque le virus circule largement dans le pays", a énoncé jeudi Edouard Philippe. "Dans ce cas, des décisions plus lourdes pour le quotidien peuvent être prises". Il s'agirait alors de limiter les effets de la "vague pandémique". 

Selon la note du ministère de la Santé datée du 20 février 2020, le stade 3 est le stade épidémique. "La stratégie sanitaire est différente et passe d’une logique de détection et de prise en charge individuelle à une logique d’action collective", indique-t-elle. A ce stade, il est nécessaire de mobiliser "la pleine mobilisation du système de santé dans toutes ses composantes (médecine de ville, établissements de santé et établissements médico-sociaux)". 

"Dans l’hypothèse d’un stade épidémique avéré, l’ensemble des établissements sanitaires (en sus des établissements identifiés Covid-19) doivent pouvoir participer au diagnostic et à la prise en charge des patients Covid-19, de même que les établissements médico-sociaux doivent monter en charge : être en capacité de repérer les patients Covid-19 et mettre en œuvre des mesures d’isolement dans leur établissement si nécessaire", peut-on encore lire.

De façon plus concrète, le passage au stade 3 peut entraîner davantage de fermetures de crèches et d’établissements scolaires au niveau local et national ; la suspension de certains transports en commun et la fermeture de gares et de lignes ; la limitation des déplacements et des voyages ; la restriction d'activités collectives comme les foires, les salons, les spectacles, les rencontres sportives.