Covid : Eva, 17 ans, bloquée à Malte comme des centaines de jeunes Européens

Une situation inattendue et peu de recours face à la loi en vigueur. A l'instar de Eva, 17 ans, des centaines de jeunes Français, Italiens ou Allemands sont bloqués dans leur hôtel à Malte, placés en quarantaine après une hausse de cas de Covid-19 dans les écoles de langue. La petite île s'enorgueillit d'être le pays le plus vacciné de l'UE, mais une recrudescence de nouveaux cas a été enregistrée récemment, dont 90% chez des personnes non vaccinées. Pour la plupart, des touristes ou étudiants étrangers, assurent les autorités locales. A Malte, les cas contacts doivent se mettre à l'isolement pendant 14 jours, sans possibilité de faire un test dans cet intervalle pour espérer sortir plus tôt.

Arrivée le 4 juillet, Eva s'est retrouvée piégée comme des centaines d'autres jeunes, essentiellement des étudiants venus perfectionner leur anglais dans des écoles maltaises qui ont toutes fermé le 10 juillet. "Ma colocataire a reçu samedi un mail du gouvernement maltais indiquant qu'elle était cas contact d'une personne testée positive au Covid-19 et qu'elle devait observer une quarantaine de 14 jours", expliquait mardi Eva, jointe par l'AFP au téléphone. La jeune Française partage sa chambre avec deux autres adolescentes. "Même si moi et la deuxième colocataire n'avons reçu aucun document officiel, on nous a dit à la réception de la résidence que l'on devait observer, nous aussi, la quarantaine", poursuit Eva.

La première jeune fille, considérée comme cas contact, a fait un test dont le résultat s'est révélé négatif, mais cela n'a rien changé à la situation. Selon le ministère français des Affaires étrangères, le Centre de crise et de soutien (CDCS) du Quai d'Orsay "est en lien avec les familles" mais "les règles sanitaires maltaises en vigueur sont très strictement appliquées aux cas positifs comme aux cas contacts". "Ma fille a demandé à se faire dépister, à faire le test, mais on leur a dit que ça ne changerait rien, qu'elles seront placées en quarantaine pendant 14 jours", déplore Eric, le père d'Eva, contacté au téléphone par l'AFP.

Environ 150 jeunes Italiens se trouvent dans la même situation, d'après le ministère italien des Affaires étrangères. L'ambassade italienne à Malte a cherché à "sensibiliser" les autorités locales afin de permettre le retour en Italie des jeunes testés négatifs "mais pour le moment la législation maltaise reste confirmée et ne permet le retour dans notre pays ni des personnes positives ni des cas contact négatifs pendant 14 jours", a précisé le ministère.

Malte avait annoncé vendredi la fermeture de ses frontières aux voyageurs non vaccinés, espérant ainsi juguler une recrudescence des nouveaux cas de Covid-19. Lundi, la Commission européenne a indiqué vouloir convaincre Malte de revenir sur sa décision et d'accepter également l'entrée sur son territoire aux voyageurs ayant effectué un test PCR négatif.

Dans la soirée de mardi, Malte a finalment renoncé  à fermer ses frontières aux personnes non vaccinée contre le Covid-19, à quelques heures de l'entrée en vigueur de cette mesure annoncée vendredi, leur imposant en revanche une quarantaine.