La question de la semaine - Pourquoi la Joconde n'a-t-elle pas de sourcils ?

► Les faits

La Joconde, peinte au XVIe siècle par Léonard de Vinci , attire indéniablement l'œil des visiteurs du musée du Louvre. Le regard de Mona Lisa intrigue autant qu'il fascine, accentué par une absence de sourcils mystérieuse.

► Pourquoi ?

Une première explication désignait la mode de l'époque comme responsable de cette épilation exagérée. La jeune femme serait née à Florence, en mai 1479. Or, à la Renaissance, le haut front se veut chic, poussant les femmes à s'arracher une partie des cheveux, les sourcils et les cils.

Une théorie démontée en 2007 par Pascal Cotte. Directeur technique de la société parisienne Lumiere Technology, il est invité par le musée du Louvre à numériser La Joconde trois ans plus tôt. Grâce à un appareil photo ultra-perfectionné mis au point par ses soins, il a pu mesurer les spectres lumineux du tableau, de l'infrarouge à l'ultraviolet. Après un travail de fourmi, les couleurs initiales de l'œuvre, ternies par le temps, sont apparues. Les sourcils du sujet également.

Une copie de La Joconde , exposée au musée du Prado, à Madrid, confirme la présence initiale des sourcils en question. Peint par un disciple et contemporain de Leonard de Vinci, le tableau, mieux conservé, présente un regard souligné.

► Conclusion

Réjouissons-nous de l'époque. La photographie moderne ne laissera pas de doute quant à nos préférences épilatoires.

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