Marseille : l'IHU a trouvé un successeur à Didier Raoult

Un successeur pour Didier Raoult. L'Institut hospitalo-universitaire Méditerranée Infection (IHU) de Marseille devrait prochainement voir arriver à sa tête Pierre-Edouard Fournier, un spécialiste des maladies infectieuses, pour succéder au professeur controversé. "Cette proposition est faite, après que le comité a procédé à un large examen des personnes, candidates ou non, pouvant avoir les qualités nécessaires pour diriger l’IHU, puis à l’audition des candidats qu'il avait retenus", a annoncé mercredi le président du "comité de recherche", Louis Schweitzer dans un communiqué transmis à l'AFP. 

Cette recommandation sera présentée lors d'une réunion du Conseil d'administration le 13 juillet qui devra désigner le successeur du professeur marseillais.

Diplômé de la faculté de médecine de Marseille, Pierre-Edouard Fournier a passé une thèse en 1999 sous la direction du Pr. Didier Raoult consacrée à l'étude des Rickettsioses, des bactéries intracellulaires à l'origine notamment du typhus. Au sein de l'IHU, il fait partie de l’équipe Vitrome (Vecteurs – infections tropicales et méditerranéennes) qui surveille les maladies infectieuses au niveau local mais aussi des voyageurs. Il est également responsable des plateformes séquençage et de la biobanque de l'IHU.

"Il a présenté un projet qui conduit à un changement profond de l'IHU", a déclaré à l'AFP Louis Schweitzer. "Le comité de recherche avait conscience que l'IHU était à la fois un très bel outil, mais qu’il y avait eu une dérive et donc que cela exigeait un certain nombre de changements profonds", a-t-il poursuivi citant notamment la nécessité "d'un management plus libre, plus collectif". Si ce choix était confirmé par le conseil d'administration, Pierre-Edouard Fournier, déjà présent à Marseille, pourrait prendre ses nouvelles fonctions dès cet été.

Fondateur de l'IHU en 2011, Didier Raoult, devenue une figure médiatique, est accusé de "charlatanisme" par certains de ses pairs pour avoir fait la promotion d'un traitement du Covid à l'hydroxychloroquine sans validation scientifique. Il a reçu un blâme de l'ordre des médecins. L'IHU de Marseille a aussi été critiqué par l'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM), pour "de graves manquements et non-conformités à la réglementation des recherches impliquant la personne humaine", selon une enquête menée fin 2021 dont les conclusions ont été rendues publiques fin avril.