La gratuité des transports publics dans la métropole de Montpellier va concerner près de 500.000 habitants.Elle sera effective à partir du 21 décembre à bord des bus et tramways, a précisé ce vendredi la municipalité.
Les Montpelliérains vont bientôt pouvoir se déplacer gratuitement. A partir du 21 décembre, les bus et tramways du réseau métropolitain seront en accès libre. Cette promesse phare de la campagne municipale de Michaël Delafosse va concerner 500.000 personnes.
Les deux premières phases du passage à la gratuité ont trouvé leur public, souligne la métropole ce vendredi : le "pass gratuité week-end", disponible depuis septembre 2020, comptabilise 92.000 utilisateurs et celui destiné aux moins de 18 ans et aux plus de 65 ans, lancé en septembre 2021, 106.000, selon un communiqué. "La récente crise énergétique démontre plus que jamais la nécessité de favoriser le transport public au travers d'une transition tant écologique que solidaire", souligne le conseil de la métropole.
Plus de 300 euros d'économie par an pour un retraité
L'économie pour les habitants est considérable : elle représente 196 euros par an pour un lycéen de 18 ans, 321 euros pour un retraité, 481,50 euros pour un salarié sans Plan de Déplacement Entreprise (PDE), 217 euros pour un salarié disposant d'un PDE ou encore 826 euros pour une famille de deux adultes avec PDE et deux enfants de plus de 18 ans, selon la même source.
La billetterie génère annuellement 40 millions d'euros, soit 5% environ du budget de la métropole. Le manque à gagner devrait être moindre - autour de 30 millions d'euros - puisque les touristes et les entreprises continueront à payer leur quote-part, selon un porte-parole de la métropole.
Aux opposants à la gratuité qui soulignent le risque de "saturation" des réseaux, Montpellier répond qu'elle investit en parallèle dans la construction d'une cinquième ligne de tram, prévue pour 2025, et dans l'achat de rames supplémentaires et de bus de nouvelle génération.
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