Pourquoi la "théorie du genre" n'existe pas

Publié le 3 octobre 2016 à 11h30, mis à jour le 3 octobre 2016 à 11h54
Pourquoi la "théorie du genre" n'existe pas

INTERVIEW - Eric Fassin, professeur au Département de sciences politiques et au Centre d'études du genre de l'université Paris-8, explique pourquoi la "théorie du genre" n'existe pas. Les différentes rumeurs utilisant cette expression s'appuient en réalité sur des travaux du milieu médical nés aux Etats-Unis dans les années 50.

Eric Fassin, sociologue et professeur au Département de science politique et au Centre d’études de genre à Paris 8 , travaille sur la politisation des questions sexuelles et raciales en France et aux États-Unis. Il revient pour nous sur la naissance de la "théorie du genre" et les raisons pour lesquelles de fausses rumeurs n'ont cessé de se propager.
 
D'où vient cette idée de "théorie du genre" qui suscite l'inquiétude de certains mouvements aujourd'hui ?
Dans les études de genre, personne n’utilise cette expression : le genre est un concept, autour duquel s’organise un champ de recherches, avec des théories différentes. "La théorie du genre" est donc une expression polémique. Elle vient du Vatican, qui s’est lancé dans une croisade contre le genre avec un Lexique publié en 2005 par le Conseil pontifical pour la famille. Pourquoi tant d’inquiétude ? Pour Benoît XVI, défendre un ordre naturel (il appelait à une "écologie humaine"), c’était résister au "relativisme". Mais en réalité, c’était refuser l’idée que les normes ont une histoire, puisqu’elles sont sociales.
 
Quand sont nées ces études de genre ?
Dans les années 1950, aux États-Unis : dans le monde médical, les "psy" s’intéressaient aux personnes intersexes et transsexuelles, aux écarts entre l’anatomie (le sexe) et l’identité (le genre). Pour eux, rien à voir avec la sexualité. Dans les années 70, les féministes reprennent ce concept pour en faire un outil critique : il ne s'agit plus de "remettre les choses en ordre" comme l'envisageaient les médecins, mais de bousculer les normes (y compris de sexualité) qui organisent l’inégalité des sexes, en écho à la phrase célèbre de Simone de Beauvoir : "On ne naît pas femme, on le devient". C’est la société, et non la biologie, qui nous assigne une place.
 
Quelles sont les inquiétudes des pourfendeurs de la "théorie du genre" ?
Leur propagande affirme que la (prétendue) "théorie du genre" nie toute différence entre garçons et filles. C’est faux : le concept de genre montre que ces différences sont construites, et donc qu’elles sont bien réelles. Un mur a beau être construit, il n’en existe pas moins : la preuve, on peut s’y cogner… Les études de genre n’affirment pas non plus que chacun est libre de faire ce qu’il veut, de changer à son gré de sexe ou de sexualité. Au contraire : elles parlent de normes qu’il est bien difficile de faire bouger.
 
[Interview publiée originellement le 29/01/2014]


La rédaction de TF1info

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