Projet polémique de retenue d’eau à la Clusaz : victoire judiciaire pour les opposants

L'équivalent de 40 piscines olympiques, soit 148.000 mètres cubes d’eau : c'est le volume de la retenue d'eau que projette de construite la station de ski de la Clusaz dans le massif de Beauregard, pour fournir de l’eau potable à la commune et alimenter les canons à neige.  Mais les militants du groupe Extinction Rebellion, qui occupent le site, sont vent debout : cela coûtera selon eux "l'extermination de 58 espèces protégées", avec "saccage" d'un bois, "mise en péril de zones humides," et "condamnation de la vie piscicole" d'un ruisseau, avec "une dépense en énergie pharamineuse pour l'acheminement de l'eau". 

Dans la bataille qui les oppose, les seconds ont remporté une bataille judiciaire importante ce mardi : l’arrêté préfectoral autorisant le lancement des travaux a été suspendu par le tribunal administratif de Grenoble, au nom de la protection de l’environnement. "L’intérêt public qui découle de la réalisation d’une retenue collinaire essentiellement destinée à assurer l’enneigement artificiel de la station est insuffisant à remettre en cause l’urgence qui tient à la préservation du milieu naturel et des espèces qu’il abrite", estime le juge des référés dans son ordonnance publiée sur le site du tribunal.

L’opposition au projet est forte. Le tribunal a été saisi en urgence par plusieurs associations régionales dont France Nature Environnement, Nouvelle Montagne, Mountain Wilderness France et la Ligue de Protection des Oiseaux. Pour le juge, "la condition d’urgence est remplie du fait que les travaux de défrichement sont prévus en octobre-novembre 2022 et que les opposants au projet qui occupent le site sont susceptibles d’être expulsés par les forces de l’ordre à brève échéance".

Pour le maire de La Clusaz Didier Thévenet, le bassin de rétention d'eau est indispensable pour soutenir l'économie de la station de moyenne montagne et l'emploi de ses habitants, très dépendant du tourisme, alors que l'enneigement pâtit du réchauffement climatique et que l'eau potable risque de manquer du fait de l'irrégularité croissante des précipitations.