Un tableau de Klimt restitué par la France à une famille juive spoliée en 1938

Conservée au musée d'Orsay depuis près de trente ans, "Rosier sous les arbres", une œuvre de Gustav Klimt, va être restituée aux ayant-droits de Nora Stiasny, une Autrichienne juive, victime de l'Holocauste. Le tableau, peint vers 1904-1905 par le peintre autrichien, est acheté en 1911 par un collectionneur. 

Il en fait don à sa nièce Nora en 1938 durant l'occupation en Autriche. Ruinée et persécutée, la jeune femme vend sous la contrainte la toile aux nazis à un prix dérisoire. Elle meurt en 1942 avec son mari et son fils.

La toile réapparaît 40 ans plus tard. La France en fait l'acquisition auprès d'une galerie d'art suisse, ignorant l'histoire chargée de cette peinture. C'est grâce à la chercheuse autrichienne Ruth Pleyer que la vérité de ce tableau a pu être dévoilée. Depuis vingt ans, elle enquête sur les spoliations dont fut victime cette famille et a pu retrouver ses descendants.

Aux yeux de la ministre de la Culture Roselyne Bachelot, c'est le juste retour d'un bien : "Pour moi, la restitution des biens juifs spoliés est une ardente obligation. (...) C'est l'honneur de la République que de faire cela. L'honneur de la France", a-t-elle affirmé ce lundi. C'est la seule œuvre de Gustav Klimt présente dans les collections publiques françaises.