Arsenal-PSG : Angel Di Maria forfait, Hatem Ben Arfa titulaire à sa place ?

Il ne faut jamais parler trop vite. Ni jurer de rien. Les examens n’avaient rien décelé de grave et un élan d’optimisme régnait parmi les suiveurs, concernant la cuisse douloureuse d’Angel Di Maria. Celle-là même qui l’avait conduit à quitter prématurément ses partenaires lors de PSG-Nantes (2-0) samedi. Mardi soir, à Londres, veille de ce tant attendu Arsenal-PSG en Ligue des champions, l’entraîneur, Unai Emery, déclarait ceci : "Angel va commencer le dernier entraînement, qui est très important. On va voir comment il est pendant cette séance. Il veut jouer mais il faut qu’il se sente bien. Il faut voir avec lui et le kiné si le risque n’est pas trop grand." C’est vu : il l’est.

L’attaquant argentin a effectivement débuté l’entraînement, dans l’air glacial et piquant de Londres, expédiant de la buée hors de sa bouche entre deux sourires durant les premiers exercices, avec un strapping autour de la cuisse. Mais quand le rythme s’est intensifié, la douleur s’est révélée trop vivace. Au point qu’il a dû écourter sa séance et renoncer à la mise en place tactique, répétition générale du match du lendemain. N’ayant pu y prendre part, inconcevable, dès lors, de l’imaginer prendre part à un choc de Ligue des champions. C’est Hatem Ben Arfa, du coup, qui, lors de cette opposition, occupait le côté droit d’une attaque où figurait aussi Edinson Cavani et Lucas.

Une seule autre surprise peut être à prévoir. Au poste de gardien. Unai Emery : "Alphonse Areala a fait un entraînement collectif normal hier (lundi). Je pense qu’il est prêt. Mais Kevin Trapp a très bien joué les derniers matchs et on a confiance en lui." Le Français revient tout juste d’une blessure à la cheville. Avant cela, il était devenu le titulaire incontestable dans les cages cette saison… Pour le reste, Maxwell remplacera Layvin Kurzawa et Thomas Meunier Serge Aurier. En charnière, on retrouvera l’habituel duo brésilien Thiago Silva-Marquinhos. Et au milieu le trio Matuidi-Thiago Motta-Verratti. Enfin, côté Arsenal, Olivier Giroud devrait (enfin) être titularisé par Arsène Wenger.

Les équipes probables :

Arsenal : Opina – Jenkinson, Mustafi, Koscielny, Monreal – Coquelin, Ramsey – Walcott, Özil, Sanchez – Giroud.

PSG : Areola – Meunier, Marquinhos, Thiago Silva, Maxwell – Verratti, Thiago Motta, Matuidi – Ben Arfa, Cavani, Lucas.