Coupe de France : pourquoi malgré sa victoire, Toulouse pourrait ne pas disputer la Coupe d'Europe

par Marius BOCQUET avec AFP
Publié le 30 avril 2023 à 18h29

Source : JT 13h WE

La victoire du TFC en Coupe de France est censée qualifier le club en Ligue Europa la saison prochaine.
Mais son ticket n'est pas assuré, car Toulouse partage les mêmes propriétaires que l'AC Milan, qui pourrait également être qualifié en Coupe d'Europe.
Or deux clubs détenus par le même actionnaire ne peuvent être engagés ensemble dans ces compétitions.

Les supporters des Violets vivront-ils la magie de la Coupe d'Europe ? En tant que vainqueur de la Coupe de France après sa victoire en finale contre Nantes (5-1), samedi 29 avril au soir, Toulouse est en théorie reversé en C3 la saison prochaine. Mais le règlement de l'UEFA est clair dans son article 5 dédié à la "multipropriété des clubs".

"Aucun club participant à une compétition interclubs de l'UEFA ne peut directement ou indirectement : détenir ou négocier des titres ou des actions de tout autre club participant à une compétition interclubs de l'UEFA" ou "être impliqué de quelque manière que ce soit dans la gestion, l'administration et/ou les activités sportives de tout autre club participant à une compétition interclubs de l'UEFA", est-il notamment indiqué. En d'autres termes, deux clubs détenus par le même actionnaire ne peuvent être engagés ensemble en Coupe d'Europe. 

Or le Toulouse FC est détenu depuis 2020 par le fonds d'investissement américain Redbird Capital Partners, également actionnaire majoritaire de l'AC Milan, actuellement 4e de Serie A et virtuellement qualifié pour la Ligue des champions. Même si Milan joue la C1 et Toulouse la C3, ce cas de figure est interdit car les clubs finissant troisièmes de groupe en C1 rejoignent ensuite la C3...

Trois critères qui ne sont pas à l'avantage de Toulouse

L'UEFA précise dans son règlement les critères qui viendraient départager les deux clubs pour savoir lequel des deux aurait le droit de disputer une compétition européenne. Et ces critères ne sont pas à l'avantage de Toulouse.

Le club admis en compétition européenne est en effet celui qui "se qualifie pour la compétition interclubs de l'UEFA la plus prestigieuse" (critère prioritaire) ou, à défaut, "le club le mieux classé dans le championnat national" (deuxième critère), puis "le club dont l'association est la mieux classée dans la liste d'accès" de l'UEFA (troisième critère).

Toulouse va désormais devoir se pencher sur la question, tout en scrutant les résultats de l'AC Milan, détenu majoritairement par Redbird depuis 2022. Le club milanais, qui prépare sa demi-finale de Ligue des champions, occupe pour l'heure la 4e place de la Serie A (quand Toulouse est 12e de L1).

Un espoir subiste

Il subsiste un espoir car un précédent existe dans l'histoire récente : celui de Red Bull, détenteur en 2017 de deux clubs qualifiés pour la Ligue des champions, Salzbourg et Leipzig. 

L'UEFA s'était saisie du dossier mais Salzbourg avait su montrer patte blanche en procédant à des changements en interne, écartant notamment des personnes de son assemblée générale et de son conseil d'administration "prétendument liés" à Red Bull, et mettant fin à des conventions de prêt avec Red Bull. Les deux clubs avaient pu s'aligner dans la compétition.

La notion d'"influence décisive" - termes présents dans le règlement de l'UEFA - de l'entreprise Red Bull sur les deux clubs avait notamment été au centre des débats.


Marius BOCQUET avec AFP

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