Contre-la-montre et arrivée à Nice : une fin de Tour de France inédite pour 2024

Le Tour de France arrivera à Nice en 2024, désertant Paris pour la première fois depuis 1905 en raison des Jeux olympiques, ont indiqué la ville de Nice et les organisateurs de la Grande Boucle jeudi 1er décembre, lors d'une conférence de presse. 

Dans le même temps, la dernière étape - traditionnellement un sprint sur les Champs-Élysées -, sera cette fois un contre-la-montre individuel. C'est la première fois que le Tour se termine sur un chrono depuis le dénouement légendaire de 1989 où le Français Laurent Fignon avait perdu le maillot jaune pour huit secondes, plus faible écart de l'histoire, face à l'Américain Greg Lemond.

Par ailleurs, comme c'est le cas chaque année olympique, le départ de la 111ᵉ édition du Tour sera donné une semaine en avance, par rapport aux autres éditions. La course partira donc le 29 juin et arrivera le 21 juillet, cinq jours avant le début des JO. "C'est à 37 reprises que Nice a accueilli le Tour avec deux départs en 1981 et 2020", ce dernier "dans un contexte sanitaire très difficile" avec la pandémie de Covid-19, s'est félicité le maire de Nice, Christian Estrosi.

Que le Tour de France arrive à Nice était acté depuis un moment, alors que les Jeux de Paris (26 juillet-11 août) vont chambouler le programme sportif estival cette année-là. Ce n'en est pas moins une petite révolution puisque la plus célèbre course de cyclisme du monde s'est, à l'exception des deux premières éditions en 1903 et 1904, jusque-là toujours terminée à Paris. D'abord au Parc des Princes, puis au vélodrome de la Cipale et depuis 1975 sur les Champs-Élysées.

Pour cette 111ᵉ édition du Tour, les organisateurs promettent ainsi un "week-end final en feu d'artifice" avec d'abord, le samedi, une étape "orientée montagne" au départ de Nice. Puis, le lendemain, en guise d'ultime juge de paix, un contre-la-montre individuel, 35 ans après celui entre Versailles et les Champs Élysées en 1989, une édition restée dans toutes les mémoires.

En 2025, le retour à la normale est déjà programmé, d'autant que la Grande boucle aura quelque chose à fêter. "On sera ravis de retrouver Paris et les Champs-Élysées pour les 50 ans de la première arrivée sur les Champs en 2025", souligne Christian Prudhomme.