JO de Tokyo : 3 choses à savoir sur l'Italien Lamont Marcell Jacobs, surprenant successeur d'Usain Bolt sur 100m

Lamont Marcell Jacobs succède à la légende Usain Bolt. L'Italien a été sacré champion olympique du 100 mètres à Tokyo ce dimanche 1er août.  En 9 secondes 80, le nouveau record européen, le sprinteur de 26 ans a devancé l'Américain Fred Kerley et le Canadien Andre de Grasse, qui retrouve le bronze comme à Rio. "Mon seul rêve en arrivant ici était d'entrer en finale", a confié Lamont Marcell Jacobs après sa victoire surprise.

Avant les Jeux Olympiques de Tokyo, l'Italien de 26 ans n'avait jamais participé à une finale mondiale ou européenne en plein air de sa carrière. Son seul exploit était son titre européen remporté en salle sur 60 mètres cet hiver à Torun (Pologne), qui annonçait sa montée en puissance.

En 2019, il s'était arrêté au stade des demi-finales des Mondiaux de Doha comme pendant l'Euro de Berlin en 2018. Après son titre en salle, il a amélioré le record d'Italie en 9"95 en mai avant ses exploits à Tokyo.

C'est l'Italien Paolo Camossi (47 ans), ancien triple sauteur de talent et champion du monde en salle en 2001, qui a entraîné Jacobs. Lors du confinement du printemps 2020, Camossi avait veillé sur son protégé à distance en suivant les séances en ligne filmées par les frères de Jacobs.

Lamont Marcell Jacobs est né le 26 septembre 1994 à El Paso au Texas (États-Unis), d'où est originaire son père, un militaire qui était basé près de Venise. Mais il a grandi aux côtés de sa mère italienne, qui l'a emmené au pays à partir de ses 2 ans, à Desenzano del Garda, entre Vérone et Brescia.

Certains tatouages présents sur le haut du corps de Lamont Marcell Jacobs font référence à son père, absent pendant son enfance, et avec qui il a longtemps entretenu une relation difficile, apaisée aujourd'hui. Il a notamment confié à propos de son père : "L'énergie qui vous envahit quand vous abattez un tel mur est incroyable. Je l'ai haï pour son absence, j'ai changé de perspective : il m'a donné la vie, des muscles puissants, la vitesse. Je le jugeais sans rien savoir de lui".

Depuis septembre dernier, le sprinteur travaille également avec une préparatrice mentale, Nicoletta Romanazzi. Il a expliqué dans la presse italienne : "Avec elle, j'étais d'accord pour m'attaquer réellement à mes peurs et mes fantômes. Ça n'a pas été simple, il y a des choses de l'intime que l'on ne veut même pas révéler à soi-même".