"Elle a inspiré et va inspirer beaucoup de gens" : l'athlète Gabriele Grunewald est décédée à l'âge de 32 ans

"A 7h52 (mardi), j'ai dit à mon héroïne, à ma meilleure amie, à mon inspiration, à ma femme : j'ai hâte de te retrouver". C'est avec ces mots que Justin Grunewald, l'époux de l'athlète Gabriele Grunewald a annoncé le décès de cette dernière, à l'âge de 32 ans, sur son compte Instagram.

L'Américaine spécialiste du 1500 m avait annoncé en 2009 qu'elle souffrait d'une forme rare d'un cancer des glandes salivaires.

L'année d'après, elle avait révélé qu'elle souffrait également d'un cancer de la thyroïde.

Malgré plusieurs opérations et un traitement lourd, elle avait participé en 2012 aux sélections américaines pour les JO-2012 de Londres et avait manqué de peu sa qualification en terminant 4e du 1500 m. Elle avait à nouveau tenté de décrocher sa qualification pour les JO en 2016, quelques semaines seulement après une opération pour enlever une tumeur au foie. Elle s'était classée 12e sur sa distance de prédilection.

"Gabrielle restera l'une des athlètes les plus courageuses qu'il nous a été donné de rencontrer (...) Elle a inspiré et va inspirer beaucoup de gens", a indiqué la Fédération américaine d'athlétisme. La jeune femme avait notamment remporté le titre national sur 3000 m lors des Championnats des Etats-Unis en salle, en 2014.