PORTRAIT - Légende du football, le sextuple Ballon d'or Lionel Messi joue pour la première fois ce dimanche avec le PSG. Retour sur les traces du petit génie argentin.
Un monument de son sport. Après plus de vingt ans de fidélité au FC Barcelone, Lionel Messi joue son premier match avec Paris ce dimanche soir, lui qui s'est engagé le 10 août dernier avec le Paris Saint-Germain. La ferveur a gagné la capitale française, Paris se parant de mille couleurs pour accueillir celui que beaucoup considèrent comme le meilleur joueur de tous les temps. L'engouement dépasse même largement la capitale. Ce premier match contre Reims sera diffusé dans 208 pays.
Lionel Messi, si réservé, presque timide sur les podiums, mais tellement brillant sur les terrains. Mais avant de devenir une star mondiale du football, le petit Lionel a commencé sur un petit terrain de Rosario (Argentine). À cinq ans déjà, son talent était évident. Mais à l’âge de 10 ans, Lionel Messi ne grandit plus. Il souffre d’un déficit hormonal. Le FC Barcelone, qui croit et mise sur lui, va financer son traitement à base d’hormones de croissance. L’adolescent passe alors d’1m40 à 1m70. Plus rien n’arrête la Pulga. À Barcelone, il marque 672 buts, remporte 35 trophées dont 4 Ligues des champions. Il glane aussi 6 Ballons d’or, record absolu.
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Lionel Messi, l’histoire d’une longévité de 21 ans à Barcelone et d’une fidélité de toujours à Antonella, sa femme. Le couple s’est connu à l’âge de neuf ans. Aujourd’hui, avec leurs trois enfants, ils entament un nouveau chapitre de leur vie à Paris. Pour au moins les deux prochaines années.