Rafael Nadal à Roland-Garros : ses exploits en huit chiffres

Il est pour l'instant le seul roi de Roland-Garros. Considéré comme l'un des meilleurs joueurs sur terre battue, l'Espagnol Rafael Nadal a dû, pour la première fois, renoncer à disputer son tournoi fétiche, contraint au forfait en raison d'une blessure au psoas qu'il s'était faite lors de l'Open d'Australie, en janvier. Le joueur de 36 ans a également annoncé une possible fin de carrière d'ici à un an. 

"Je ne pourrai pas être là à Roland-Garros. Vous pouvez imaginer à quel point c'est difficile", a-t-il expliqué lors d'une conférence de presse, ce jeudi 18 mai, à dix jours du premier tour de l'édition 2023. Il faut dire que, hormis un abandon contraint au 3e tour en 2016, le champion n'avait jamais fait faux bond. L'an dernier, malgré des incertitudes, là encore, sur ses conditions physiques, Nadal s'était glissé jusqu'en finale pour emporter son 14e titre porte d'Auteuil face au Norvégien, Casper Ruud. 

Depuis 2005, date de sa première sa victoire en finale des Internationaux de Paris, "Rafa" a seulement laissé trois hommes s’emparer du trophée : Roger Federer, Stanislas Wawrinka et Novak Djokovic. Retour sur huit chiffres fous du redoutable champion.

36

À 36 ans, Rafael Nadal a été, l'an dernier, le joueur le plus âgé à parvenir à la finale de Roland-Garros dans l’ère Open (depuis 1968), mais aussi à la remporter. Dans toute l’histoire du tournoi, seul William Tilden, 37 ans lors de sa finale en 1930 qu'il a fini par perdre, était plus âgé que l'Espagnol. Aucun autre joueur masculin n’a d'ailleurs fait preuve d’une telle longévité que le champion majorquin, détenteur de 22 titres du Grand Chelem.

14

14 finales, 14 victoires : le compte est bon. "Rafa" s'est offert 14 titres aux Internationaux de France, pulvérisant le précédent record masculin détenu par le joueur suédois Bjorn Borg avec ses six trophées. À noter que le champion a remporté le tournoi dès sa première participation, en 2005.

112

Au total, Rafael Nadal a remporté 112 de ses 115 rencontres à Roland Garros, s'inclinant seulement à trois reprises contre ses adversaires. En comparaison, Roger Federer a remporté 73 matchs, pour 17 défaites concédées sur le tournoi. Comble de l'insolence, entre 2010 et 2015, le prodige espagnol a enchainé 39 victoires consécutives à Paris, un record pour l'épreuve.

2

Seuls deux joueurs ont accompli l'exploit de le battre. Parmi eux, Robin Söderling, lors des huitièmes de finale en 2009 (6-2, 6-7, 6-4, 7-6), puis, une poignée d'années plus tard, Novak Djokovic. Le Serbe, qui a déjà remporté Roland-Garros une fois, a dominé le Majorquin lors de son quart de finale en 2015 (7-5, 6-3, 6-1) et durant sa demi-finale en 2021 (3-6, 6-3, 7-6, 6-2).

3

À trois reprises, le Majorquin a dû disputer un cinquième set à Roland Garros. Après John Isner au 1er tour en 2011 et Novak Djokovic en demi-finale en 2013, Félix Auger-Aliassime est le dernier à avoir réussi cette performance, l'an dernier. En vain… Là encore, le champion s'en était sorti sans mal.

4

Malgré ces quelques frayeurs, "Rafa" reste de loin le plus dominateur du Majeur. Lors de quatre éditions (2008, 2010, 2017, 2020), le n°5 mondial actuel a remporté le tournoi sans perdre un seul set. Un record pour Roland-Garros, mais aussi sur l'ensemble des quatre tournois du Grand Chelem.

6

Le champion du tennis n'a, en outre, disputé que six matches de plus de quatre heures : face à Paul-Henri Mathieu (4h53), John Isner (4h01), Novak Djokovic (4h37, 4h11 et 4h12) et Félix Auger-Aliassime (4h21). Son match le plus court n'a duré, en revanche, que 80 minutes contre l'Australien Sam Groth au 1er tour lors de l'édition de 2016.

0

Le Majorquin n'a jamais perdu une finale du tournoi. Reverra-t-on un jour Nadal sur la terre battue de Roland Garros ? Rien n'est sûr à ce stade. "Vous allez assurément nous manquer cette année", lui ont dit les organisateurs du match. Ajoutant : "Prenez soins de vous pour revenir plus fort sur les courts. Nous espérons vous revoir l'an prochain à Paris". Qui sait ?