Rallye de Monte-Carlo : heurté par la voiture d'un pilote, un spectateur décède

Le rallye de Monte-Carlo est en deuil. Un spectateur, grièvement blessé après la sortie de route du pilote néo-zélandais Hayden Paddon (Hyuandai) lors de la première spéciale de l’épreuve, est décédé dans la nuit de jeudi à vendredi ont annoncé les organisateurs. "Le spectateur a été héliporté depuis la spéciale disputée dans les Alpes-de-Haute-Provence vers l'hôpital de Nice. Malgré tous les efforts de l'équipe médicale, il est malheureusement décédé", a informé l'automobile club de Monaco (ACM) dans un communiqué. 

Une enquête a été ouverte et confiée à la brigade de recherche de Castellane (Alpes-de-Haute-Provence). L'homme était "vraisemblablement à proximité d'un panneau "interdit au public", a-t-on appris de source proche de l'enquête confirmant ainsi la version des faits délivrée par des témoins oculaires. Ce spectateur, un Espagnol de 50 ans qui prenait des photos, en arrêt cardio-respiratoire après l’accident, avait été évacué par un hélicoptère de la sécurité civile vers l'hôpital Pasteur de Nice.

Troisième concurrent à s'élancer, Paddon a perdu le contrôle de sa voiture à l'entrée d'une courbe dans le dernier tiers de la spéciale reliant Entrevaux et Ubraye, sur 21,25 km. L'accident a eu lieu vers 20H30 sur la route départementale 10, à environ 3 km de la ligne d'arrivée, dans une zone où la glace et la neige étaient plus présentes que sur la première moitié de la spéciale. Suite à un tête à queue sans doute provoqué par le verglas, le Néo-Zélandais a violemment heurté la falaise avec son côté droit, sa voiture partant presque en tonneau avant de retomber violemment sur son côté gauche.

Sur les images TV diffusées en direct, le pilote Hyundai et son copilote John Kennard sont ensuite sortis apparemment indemnes de leur véhicule, ce qui a été confirmé par leur écurie dans un tweet.D'après des témoins, il a fallu très longtemps avant que les secours n'interviennent et ce sont des spectateurs qui dans un premier temps ont tenté de ranimer le spectateur en pratiquant massage cardiaque et bouche à bouche.

"Je suis terriblement attristé par l'accident d'aujourd'hui et mes pensées vont à la famille et aux amis de cette personne. Il est difficile d'en dire plus pour le moment, car nous sommes choqués par ce qui s'est passé. Je suis désolé pour la famille, les fans et notre sport !", a réagi sur Twitter le pilote de Hyundai âgé de 29 ans, qui prenait part à son 61e rallye WRC. "L'équipe et ses membres ont promis leur soutien total aux organisateurs de l'événement et aux autorités pour comprendre tous les détails" de l'accident, a ensuite expliqué l'écurie coréenne dans un communiqué.