CYCLISME – Alors que le spectre du dopage semblait enfin s’être (un peu) éloigné de la Grande Boucle, Gérard Holtz, journaliste emblématique de France 2, a relancé le débat sur le vélo électrique d’une insinuation au sujet de Vincenzo Nibali. Elle n’a pas échappé à l’équipe du coureur italien, Astana, qui s’est fendu d’un communiqué agressif.
La petite phrase avait été lâchée vendredi, l’air de rien, sur France 2. Alors que des images du choc entre Christopher Froome et Vincenzo Nibali sont rediffusées à l’antenne dans l’émission Vélo Club, elles inspirent ce commentaire au journaliste Gérard Holtz, voyant la roue arrière du vélo de l’Italien continuer de tourner au sol : "Je n'ai pas mauvais esprit, je suis tout sauf mauvais esprit. Mais ça met un peu de temps à s'arrêter, je trouve..."
la caduta di @chrisfroome https://t.co/ufD3xfwhmb @LeTour — Cycling Pro (@cyclingpro) 22 juillet 2016
C’est peu dire que l’équipe du coureur italien, Astana, n’a pas apprécié. Elle qui a fini par se fendre d’un
communiqué
dans lequel elle indique que "durant les trois semaines de course, nous avons été soumis aux contrôles de l’UCI quotidiennement, tout étant toujours parfaitement en règle", et se réserver "le droit d'entamer une procédure, au cas où quelqu'un menacerait l'image de l'équipe ou du coureur"... Avant de "remercier ses partenaires Corima Wheels et Ceramic Speed Bearings pour lui avoir fourni de si bons produits qui, apparemment, mettent plus de temps à s’arrêter en cas de chute" !
Une caméra thermique conçue par l'armée française pour détecter les moteurs
Le débat est ancien. La roue arrière est la roue motrice d’un vélo, et de nombreux tests ont déjà prouvé que, sans moteur, elle pouvait continuer à tourner ainsi à même le sol. Toutefois, plusieurs cyclistes se sont déjà fait prendre en flagrant-délit et des soupçons de ce type pèsent sur le peloton international depuis de longs mois.
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"Depuis le début de ce Tour de France, plus de 1500 vélos sont passés devant la caméra thermique haute définition mise au point par les ingénieurs du Commissariat à l'énergie atomique, avait, pour sa part, indiqué vendredi Thierry Braillard, le secrétaire d'Etat aux Sports, présent sur le plateau du Vélo Club. On peut rassurer : sur ce Tour, il n'y a rien sur la fraude technologique." On peut, en tout cas, surtout rappeler que le soupçon n’est pas une preuve.