Traversée de l'Atlantique à la rame : "plus aucun contact" avec l'aventurier septuagénaire

Que s'est-il passé ? Les deux balises de détresse de Jean-Jacques Savin se sont déclenchées vendredi. Pour ne rien arranger, son équipe n'a depuis "plus aucun contact" avec l'homme de 75 ans qui avait traversé l'océan Atlantique dans un tonneau en 2019, avant de repartir le 1er janvier pour retenter l'aventure à la rame. "Malheureusement, depuis 00h34 hier matin (vendredi), nous n’avons plus aucun contact ni aucune manifestation de sa part", a confirmé un proche à l'AFP. "Notre inquiétude est grande comme vous pouvez l'imaginer", ajoute-t-il, précisant que l'aventurier serait en "grande difficulté". 

"Tout a été mis immédiatement en œuvre en coordination avec les services de secours en mer français, portugais et américains", indique sa fille, Manon, dans un texte transmis à l'AFP. L'équipe du septuagénaire serait notamment en contact avec le CROSS Gris-Nez (Pas-de-Calais), en charge des secours en mer des marins français. Les recherches se concentrent pour le moment sur le secteur où Jean-Jacques Savin se trouvait au moment des derniers contacts, au nord de Madère. 

L'aventurier aurait subi de plein fouet de mauvais vents qui auraient considérablement rallongé son parcours prévu. En outre, ces derniers jours, il était confronté à de graves problèmes avec des pannes de batteries électriques et de capteurs solaires. C'est pour cela qu'il faisait route vers la petite île de Ponta Delgada, dans l'archipel des Açores, afin de réparer son embarcation. 

Jean-Jacques Savin, habitant d'Arès sur le bassin d'Arcachon, avait quitté le 1er janvier Sagres (sud du Portugal) pour tenter de traverser l'Atlantique à la rame en canot et ainsi devenir "le doyen de l'Atlantique", "une façon de narguer la vieillesse". Le 14 janvier dernier, il a fêté ses 75 ans à bord de son canot "Audacieux" de huit mètres de long, 1,70 m de large, équipé de deux cabines, à l'avant et à l'arrière, et d'un poste de rame, au milieu. "Je pars en vacances vers le grand large, je prends trois mois de vacances", s'était-il réjouit peu avant son départ à l'AFP. 

En 2019, cet ancien militaire avait passé plus de quatre mois dans un bateau en forme de tonneau de trois mètres de long et 2,10 m de diamètre pour traverser l'Atlantique en solitaire, ballotté par les vents et les courants.