Selon l’Insee, la récession pourrait être pire que prévue

Cela repart, mais très doucement. Avec le déconfinement, l'économie française a repris son souffle, mais elle ne retrouvera pas avant longtemps son niveau d'avant-crise et la récession devrait largement dépasser les - 8% envisagés par le gouvernement. C’est ce qu’estime l’Insee, dans son dernier point de conjoncture publié mercredi.

Sur l'ensemble de 2020, ce scénario des -8% est en effet "peu réaliste", selon l'Institut national des statistiques, car trop positif : il reposerait en effet sur un retour intégral à la normale dès juillet.  Or "après près de deux mois au ralenti, comme en apnée, l'économie française refait surface dans un monde qui n'est plus exactement le même qu'avant la crise sanitaire". La reprise sera "au mieux progressive au second semestre".

Depuis le début du déconfinement, entamé le 11 mai, l'activité est en effet repartie "prudemment mais nettement" en France, selon l'Insee. L'économie française tournerait "à environ quatre cinquièmes de son niveau d'avant crise", contre deux tiers pendant le confinement. Avec la réouverture de la plupart des commerces et le retour au travail de nombreux Français, tous les secteurs ont vu leurs niveaux d'activité se redresser par rapport à la période du confinement.

Dans les branches marchandes, les plus touchées par le confinement, la perte d'activité est de -25% contre -39% avant le déconfinement. Elle est de -38% dans la construction (contre -75% avant le 11 mai) et de -24% dans l'industrie (contre -38%).

Le climat des affaires s'est ainsi légèrement amélioré en mai après avoir atteint son plus bas historique en avril, même s'il reste particulièrement bas. Les contraintes sanitaires et les perturbations persistantes des chaînes de production et d'approvisionnement freinent encore la reprise. Surtout, certains secteurs importants de l'économie restent à l'arrêt ou presque, comme l'hôtellerie-restauration, l'événementiel ou la culture, même si cafés et restaurants vont pouvoir rouvrir dans les zones "vertes" dès le 2 juin selon des modalités que le Premier ministre Edouard Philippe doit dévoiler jeudi.

En attendant, les ménages ont déjà profité de la réouverture des commerces, avec un rebond de la consommation durant la première semaine du déconfinement. Mais, prévient l'Insee, "une partie de ce rebond est ponctuelle, correspondant à des achats qui avaient dû être reportés", ce qui ne "permet pas à ce stade de déduire ce que sera le ‘régime permanent’ de la consommation pendant les prochaines semaines".  D'autant qu'avec les incertitudes sur l'avenir et les inquiétudes sur une hausse du chômage - Bruno Le Maire a déjà prévenu qu'il y aurait des faillites et des licenciements "dans les mois qui viennent" -, les ménages pourraient s'avérer prudents dans leurs achats. 

En mai, le moral des ménages est ainsi resté en berne. L'indice de confiance publié par l'Insee a encore perdu 2 points par rapport à avril où il avait déjà chuté de 8 points. Or la reprise de la consommation, tout comme de l'investissement des entreprises, sera essentielle pour soutenir l'économie dans les prochains mois. Le Medef a d'ailleurs demandé des mesures "coup de fouet" avant l'été pour soutenir la demande.

Après des plans de soutiens dédiés aux secteurs les plus touchés, comme le tourisme, l'automobile et l'aéronautique, le gouvernement prépare un plan de relance global pour la rentrée.