"J'en tremble encore" : Guirec Soudée accueilli en héros à Brest après son épique traversée de l'Atlantique à la rame

Il voulait rendre hommage à Gérard d'Aboville, et à son odyssée légendaire à la rame, qui le vit traverser l'océan d'Ouest en Est en 71 jours et 23 heures en 1980. Parti le 15 juin dernier, le jeune navigateur Guirec Soudée, 28 ans, aura mis 36 jours de plus que son illustre aîné, pour la même traversée entre la péninsule du Cap Cod et Brest, mais avec des revers de fortune qui inscrivent déjà son périple dans la légende.

Ses proches avaient bien cru ne jamais pouvoir le toucher ou l'embrasser à nouveau, comme ils le font ce vendredi à Brest, dès que le jeune marin touche terre. Dans le reportage de TF1 en tête d'article, sa sœur Nolwenn témoigne de deux mois d'angoisse, depuis qu'il avait perdu tout moyen de connexion après le chavirage de son bateau. "Ça a été atroce", se souvient-elle aux côtés de son frère, "on s'est évidemment imaginé le pire, j'en tremble encore".

Le 2 juillet, son embarcation de huit mètres de long se retourne au cours d'une violente tempête. Son matériel électronique prend l'eau, tandis que ses deux téléphones-satellite cessent d'émettre. Le jeune aventurier poursuit malgré tout son aventure, mais cette fois presque seul.  "C'était au petit bonheur la chance après ça, on avait un bref message et une position quand il croisait un bateau", a témoigné Alice Claeyssens, membre de son équipe. Son entourage recevra en effet de ses nouvelles uniquement quand il croisera des navires en mer, à même de relayer ses messages. 

Le jeune homme lui-même sait qu'il a échappé de peu au pire. "Le bateau s'est rempli d'eau, jusqu'à ce je n'ai plus d'air",  décrit Guirec Soudée, "là je n'ai pas eu d'autre choix que d'en sortir(...), et je me suis retrouvé sur la coque en pleine tempête tropicale". Après deux jours de dérive, il croise un premier bateau, établit le contact et décide de poursuivre sa traversée avec les moyens du bord.

À 28 ans seulement, Guirec Soudée a déjà le curriculum vitae d'un baroudeur confirmé. Embarqué à 18 ans sur un crevettier australien, il n'en a que 21 lorsqu'il traverse l'Atlantique à la voile en solitaire, sans assistance et sans moyen de communication. En escale aux Canaries, il rencontre une poule rousse qu'il baptise "Monique", et qu'il embarque avec lui dans son périple. Les photographies insolites de "Monique" sur les mers ou la banquise feront le tour du monde, et contribueront à faire connaître le jeune homme (tweet ci-dessus). Autre record de précocité : il franchit à 24 ans seulement le mythique Passage du Nord-Ouest.

Ce jeudi 30 septembre, Guirec avait franchi la ligne d'arrivée au large d'Ouessant (Finistère), au terme de 107 jours de traversée à la force des bras. Sa famille l'a retrouvé ce vendredi matin à Brest, pressée de l'entendre raconter une odyssée dont on sait si peu de choses jusqu'ici.